(Nota: generado con el traductor de google) Texas necesita una inversión significativa en la economía agrícola rural. Muchos habitantes de las ciudades quizás no se den cuenta de que la agricultura es un pilar fundamental de la economía de Texas. Sí, nuestros alimentos provienen del supermercado, pero se cultivan y procesan en granjas y a través de una amplia red de procesamiento y distribución. Un sector agrícola saludable contribuirá a la diversidad, la resiliencia y la estabilidad de la economía de Texas. También es muy importante para la salud pública que nuestros alimentos y agua sean seguros y de alta calidad, y la agricultura tiene un impacto importante en la disponibilidad y la calidad del agua.
Los agricultores y ganaderos necesitan más y mejor información sobre estrategias y métodos de gestión de la tierra para proteger los recursos hídricos y aumentar la disponibilidad y la calidad del agua. Conocemos las estrategias de permacultura, como los diques de captación de agua, los patrones de siembra específicos y el cultivo de plantas perennes y árboles frutales, por ejemplo. También conocemos las prácticas de agricultura regenerativa, que se centran en la microbiología del suelo, el mantenimiento de la cobertura vegetal, el pastoreo rotacional, nuevos métodos de fertilización y planes de rotación de cultivos. Estas son ideas atractivas y muy prometedoras. Sin embargo, requieren inversión en los recursos necesarios para apoyar estas innovaciones y mejoras.
El USDA ha anunciado un "Programa Piloto de Agricultura Regenerativa" para ayudar a los agricultores estadounidenses a adoptar la agricultura regenerativa. Texas necesita hacer lo mismo. Necesitamos proporcionar los recursos necesarios para ayudar a la agricultura de Texas a transformarse en una base sostenible, que mejore el suelo, conserve el agua y esté libre de productos químicos tóxicos, para nuestra economía. Creo que el Estado de Texas puede ayudar a los agricultores con un programa de asistencia a la investigación en el que, individualmente o en colaboración con otros agricultores, agrónomos o investigadores, realicen experimentos documentados con prácticas de agricultura regenerativa. Los agricultores diseñarían el experimento y documentarían el proceso y los gastos. Presentarían su documentación al Departamento de Agricultura y se les reembolsarían los gastos. Los agricultores informarían sobre sus resultados y discutirían los problemas y los éxitos. La documentación se publicaría como literatura de dominio público. Es de vital importancia que los agricultores y ganaderos tengan el conocimiento y la confianza de que las prácticas de agricultura regenerativa funcionarán para ellos y sus operaciones.
Texas también necesita resiliencia agrícola. Necesitamos los empleos y la actividad económica que generarán los alimentos saludables producidos localmente. No podemos depender del comercio global para garantizar nuestro suministro de alimentos. El comercio global está sujeto a eventos geopolíticos y es vulnerable a las crisis financieras. No hay forma de garantizar a los texanos que los alimentos importados no estén contaminados con pesticidas, herbicidas, conservantes y productos químicos de procesamiento tóxicos. Por eso, incluiré un importante programa para establecer la producción de hortalizas en invernaderos por parte de agricultores familiares en mi programa de inversión rural.
Propuesta de invernaderos
Mi propuesta sobre invernaderos consiste en un programa de subvenciones y préstamos a bajo interés para financiar las operaciones de invernaderos dirigidos por agricultores familiares y productores independientes; quedan excluidas las grandes corporaciones. El objetivo es que cada productor cultive lo suficiente para alimentar a veinte personas. Los invernaderos que propongo contarían con sistemas de riego, ventilación, sombreado, manejo de cultivos, cosecha, empaquetado y otras funciones útiles. Se trata de estructuras con un diseño arquitectónico avanzado, más que de simples armazones cubiertos con láminas de plástico. La finalidad es disponer de una instalación altamente productiva que pueda ser gestionada de manera realista por una o dos personas. La superficie total de invernaderos por productor se limitaría a 10.000 pies cuadrados. Los terrenos destinados a los invernaderos podrían ser propiedad del productor o estar arrendados. Se fomentaría la creación de cooperativas entre los productores para que pudieran ofrecer una variedad de hortalizas de forma constante a lo largo del año. Estas cooperativas también podrían incluir productos cultivados a campo abierto, siempre y cuando el productor cumpliera con los requisitos del programa. Para garantizar que los productores reciban un precio justo, las tiendas de comestibles participantes pagarían a los productores el precio de venta al público de las hortalizas y, a cambio, recibirían del Estado una compensación equivalente al 5 % del valor de sus compras. Con el fin de proteger a los productores, se desaconsejaría firmemente el uso de productos químicos sintéticos y se promovería activamente la agricultura ecológica. Asimismo, se establecería un programa continuo de investigación y educación —basado en el modelo de código abierto— para desarrollar y perfeccionar métodos y prácticas agrícolas. Considero que este programa permitiría a miles de personas ganarse la vida haciendo lo que les apasiona y mejoraría considerablemente la calidad de los alimentos para todos los habitantes de Texas.
La propuesta del invernadero se inspira en parte en la experiencia del Cinturón Alimentario de Lieja en Bélgica. Existen varias iniciativas locales de producción de alimentos en Europa que pueden aportar información valiosa para satisfacer nuestras necesidades en Texas. La producción de hortalizas en invernadero en Europa está más avanzada que la que vemos aquí. Países Bajos cuenta con programas de formación y educación avanzados para el funcionamiento de invernaderos.
Propuesta de cultivo de cáñamo
Creo que el cultivo de cáñamo es importante para la conservación del suelo, la rotación de cultivos y la producción de alimentos y fibra. La fibra de cáñamo es un insumo básico para muchos procesos de producción y fabricación. El cultivo de cáñamo puede ser una valiosa adición al repertorio de los agricultores. También creo que el cultivo de cáñamo es una adición necesaria a la agricultura de Texas a medida que intentamos adaptarnos al calentamiento global. Esto se debe a las características superiores de secuestro de carbono y mejora del suelo del cáñamo.
Creo que las cosas más importantes que el Estado de Texas puede hacer. Para los agricultores de cáñamo, la solución es invertir en instalaciones de procesamiento y adoptar un programa de "precios de paridad" para garantizarles una rentabilidad y estabilizar el mercado del cáñamo. El programa de precios de paridad evaluaría objetivamente los costos de producción de un cultivo de cáñamo estandarizado y ofrecería al agricultor la opción de vender su cosecha al estado al costo de producción de paridad. El agricultor podría cancelar la opción en cualquier momento y vender en el mercado, o el estado se haría cargo de la cosecha y la vendería posteriormente en el mercado.
Infraestructura rural
También buscaré aumentar el fondo para "Carreteras y Puentes del Condado", quizás destinando un centavo del impuesto estatal de veinte centavos al combustible a este fondo. Este fondo es utilizado por la Corte de Comisionados del Condado para financiar el mantenimiento de las carreteras rurales, que a menudo necesitan mejoras. Incluiré una autorización para que los Comisionados del Condado también utilicen estos fondos para construir ciclovías de al menos cuatro pies de ancho, que conecten pueblos, aldeas y puntos de uso público en las zonas rurales.
Vivimos en el medio ambiente
Tengo presentes estas palabras del ex director ejecutivo de ExxonMobil, Rex Tillerson:
Y como seres humanos, como especie, por eso seguimos aquí. Hemos pasado toda nuestra existencia adaptándonos, ¿de acuerdo? Así que nos adaptaremos a esto. Los cambios en los patrones climáticos que desplazan las zonas de producción agrícola — nos adaptaremos a eso. Es un problema de ingeniería y tiene soluciones de ingeniería. Por lo tanto, no acepto el factor miedo que la gente quiere infundir para decir que simplemente tenemos que detener esto.
Texas tiene un problema de calentamiento global
Desde 1975, la temperatura media anual de Texas ha aumentado más de 4 grados Fahrenheit (aproximadamente 2,3 grados Celsius). La precipitación anual en Texas también ha disminuido en aproximadamente 2 pulgadas por año. El aumento de la temperatura y la disminución de las precipitaciones significan que Texas se está secando. La disponibilidad y la calidad del agua se convertirán en un problema constante, generando conflictos por los recursos hídricos. La tendencia es clara. Podemos esperar que las temperaturas sigan aumentando y que Texas, especialmente la mitad occidental, se vuelva más cálida y seca. (gráfico derivado con datos de NOAA. (descargar hoja de cálculo)) La crisis del agua en la cuenca del Río Grande demuestra que la crisis del calentamiento global ya está aquí y que se requieren acciones decisivas y efectivas.
[L]os programas de conservación de agua urbanos y agrícolas no han logrado hasta ahora las reducciones en el consumo de agua necesarias para estabilizar —y mucho menos restaurar— las fuentes de agua dentro de la cuenca del Río Grande. El consumo excesivo amenaza gravemente la seguridad hídrica en la cuenca binacional del Río Grande-Bravo
Si los partidos tradicionales quieren abordar estos problemas, tienen que empezar a hacerlo. Pero los partidos Republicano y Demócrata representan al cártel bancario y a las corporaciones de Wall Street. Su principal prioridad es proteger las ganancias corporativas. Adaptarse al calentamiento global simplemente no es rentable para Wall Street.
¿Cómo vamos a adaptarnos al calentamiento global? ¿Cuáles son las soluciones? Podría afirmar lo obvio — la transición a las energías renovables y la agricultura regenerativa — y enfrentarme directamente al sistema financiero y corporativo. Para responder a estas preguntas, debemos confiar en la gente de Texas. El calentamiento global es mucho más que un problema de ingeniería: es un problema social, un problema de conocimiento, un problema agrícola, un problema de transporte, un problema financiero y un problema para la supervivencia de la sociedad. En lugar de buscar una gran transformación sistémica, creo que lograremos mayores avances si permitimos que la ciudadanía incorpore soluciones a su vida diaria. Debemos buscar estrategias exitosas e implementarlas con recursos adecuados y suficientes. Estas soluciones deben estar al alcance del público y ser prácticas. También debemos comprender que se trata de un proceso gradual de adopción, que se evalúa y perfecciona con la experiencia a lo largo del tiempo.
El programa de inversión rural que propongo ayudaría a crear un sector agrícola más resistente y sostenible y a avanzar en la adaptación al calentamiento global, al tiempo que mejoraría la calidad de los alimentos y el agua en Texas.
Cuantos más votos obtenga Kevin McCormick para vicegobernador en las elecciones de 2026, más probable será que la Legislatura de Texas tome medidas positivas para promover una agricultura resiliente y sostenible para los tejanos.