Propuesta de educación pública de Texas

(Nota: traducción realizada por Google Gemini.) Texas ha utilizado exámenes estandarizados de alto impacto para evaluar a las escuelas públicas desde la década de 1980. Es hora de poner a los estudiantes, a los padres y a los maestros en primer lugar.

La mayoría de las personas en Texas asocian la escuela pública con la provisión de una buena educación básica, enseñando a los niños lectura, escritura y matemáticas. Muchos tienen recuerdos gratos de la escuela y algunos otros no tan gratos. Los padres desean una educación de calidad para sus hijos, la experiencia de participar en actividades extracurriculares y la ampliación de sus horizontes al aprender sobre nuevos lugares e ideas. Aunque estas expectativas son en su mayoría acertadas, el mérito es de los maestros y padres que permanecen dedicados a los objetivos e ideales de crear un público educado.

El mérito otorgado a los partidos políticos del sistema es nulo o casi nulo, ya que el duopolio ve a la educación pública como una oportunidad para imponer sus agendas partidistas divisivas y de intereses especiales. La política de educación pública en Texas es la personificación de lo que el sistema político espera de las familias y de los niños. Las ideologías de los actores políticos y los deseos de los intereses especiales se han sintetizado en la estructura burocrática de la Agencia de Educación de Texas (TEA) y se han plasmado en un mandato verticalista de normas, exámenes y evaluaciones. El propósito legislado es producir graduados que se conviertan en trabajadores o soldados, o que continúen en la educación superior. Para los partidos del sistema, los estudiantes son la futura fuerza laboral de las corporaciones multinacionales y del imperio. Sin embargo, a pesar de la mala gestión de los partidos políticos del sistema, las personas involucradas que realizan el trabajo real — maestros, administradores, padres y estudiantes — continúan sus esfuerzos para proporcionar una educación valiosa y beneficiosa para los alumnos.

Desde mi punto de vista, construir el futuro es casi siempre una mejor opción que proteger el presente, simplemente porque el futuro siempre prevalecerá sobre el presente. Para prepararnos para el futuro, no debemos asumir que el presente es la guía definitiva. Nuestro mundo se encuentra en una época de transformación, más profunda que la mayoría, y el sistema actual bien podría convertirse en una nota a pie de página en la historia del mañana. Por esta razón, la prioridad educativa deberían ser los estudiantes que posean competencias básicas y que aprendan a pensar y a seguir aprendiendo, en lugar de la prioridad del sistema, que se enfoca en recursos humanos con puntuaciones de exámenes y certificados.

Existe un gran número de crisis que atraen cada vez más la atención del público, tales como la crisis ecológica, económica, migratoria, geopolítica y energética. Pero también se está desarrollando una crisis invisible dentro de nuestras propias mentes y culturas que está recibiendo mucha menos atención. Se trata de la metacrisis, que tiene que ver con la forma en que los seres humanos se entienden a sí mismos y al mundo. Es una crisis educativa generalizada que involucra un conjunto de dinámicas psicológicas interrelacionadas; los sistemas y las sociedades están en problemas, pero es la psique — la dimensión humana — la que se encuentra en la situación más crítica.
La educación es la metacrisis: Por qué es hora de ver las crisis planetarias como una oportunidad de aprendizaje para toda la especie.

Los estudiantes, los maestros y los padres son la prioridad

El sistema de escuelas públicas de Texas debería estar organizado en torno al principio de situar las necesidades de los estudiantes como la máxima prioridad. Los maestros de aula son el vínculo directo entre la política educativa y los alumnos. Los estudiantes reciben la mayor influencia de su entorno hogareño y de sus maestros. En consonancia con estos hechos fundamentales, es importante que la política educativa se diseñe para maximizar los recursos y beneficios educativos a nivel de los maestros de aula y los estudiantes, con materiales adaptados para ayudar a los padres a apoyar a sus hijos en la escuela.

El plan de estudios de las escuelas públicas en Texas está dictado por los Conocimientos y Habilidades Esenciales de Texas (TEKS), que describen los temas que se deben enseñar durante el año escolar en cada materia. El objetivo básico del plan de estudios, reflejado en cada materia, debe ser desarrollar la competencia de los estudiantes en lectura, escritura y matemáticas — las tres R — "lectura, escritura y aritmética". Estas son las habilidades básicas de toda persona educada y son los requisitos fundamentales para cualquier materia avanzada o especializada.

El plan de estudios de las clases debe ser apropiado para la edad y madurez de los estudiantes. Los maestros de aula deben disponer de una amplia selección de materiales didácticos y lecciones de fácil acceso y modificación. Los materiales de apoyo para las lecciones también deben ser fácilmente accesibles para los padres. Sería de gran utilidad contar con un programa en el cual las lecciones creadas por los maestros se envíen a un grupo de educadores experimentados para su organización y revisión en un formato fácil de editar, proporcionando así varias lecciones para cada tema de la lista de los TEKS. Los maestros deben tener acceso inmediato a estas lecciones para utilizarlas o personalizarlas. Asimismo, deberíamos tomar los resultados positivos de los programas de "tutoría de alto impacto" como un ejemplo de cómo una experiencia escolar variada puede ser un elemento importante para hacer que las escuelas sean más atractivas y beneficiosas para los estudiantes.

Además de mejores componentes de lecciones para maestros y padres, sería útil que Texas creara una base de datos de referencia educativa, utilizando materiales recopilados en bibliotecas universitarias, que ofrezca una amplia gama de materiales apropiados para todos los niveles de grado y materias, así como materiales interactivos en video y multimedia. El uso de la inteligencia artificial en este sistema debería limitarse de tal manera que el programa de IA ofrezca únicamente enlaces de referencia con un contenido de texto mínimo. Esto podría representar una ayuda significativa para crear una experiencia escolar variada e interesante para los alumnos.

En un cambio notable respecto al patrón habitual de complacer a los intereses corporativos, Texas instituyó una prohibición de teléfonos celulares en las escuelas. Creo firmemente que, debido a su programación adictiva, los teléfonos celulares son perjudiciales para los estudiantes y constituyen una distracción mayor en la escuela. Sin embargo, prohibir los teléfonos celulares sin hacer que la jornada escolar sea considerablemente más interesante y participativa para los estudiantes probablemente conducirá a problemas imprevistos, especialmente al aumento del ausentismo y a problemas disciplinarios.

La administración de las escuelas públicas debe reorientarse hacia la política de situar los beneficios de los estudiantes y los recursos de los maestros como la prioridad principal. Como exmaestro de aula, puedo dar fe de que los administradores escolares suelen mostrarse hostiles o poco colaboradores con los maestros. Las condiciones de trabajo son a veces opresivas y, con frecuencia, los recursos escasean. En lugar de construir una burocracia, la administración de las escuelas públicas debería centrarse en proporcionar un entorno educativo seguro y gratificante, apoyándose en los maestros como el punto de contacto entre los objetivos beneficiosos de la educación y los estudiantes, y apoyándose en los padres para brindar apoyo y aliento a sus hijos. La Agencia de Educación de Texas debería encargarse de responder a esta sencilla pregunta: ¿Tienen ganas de ir a la escuela los estudiantes y los maestros?

Redirigir la burocracia

Dejando a un lado las quejas sobre los administradores escolares, resulta extremadamente difícil priorizar a los estudiantes bajo el sistema de evaluación actual. Evitar el fracaso bajo el régimen de rendición de cuentas se convierte en la prioridad de los administradores escolares. La Agencia de Educación de Texas evalúa el rendimiento académico de los distritos escolares públicos de Texas y de las escuelas autónomas (charter) de inscripción abierta. Los criterios, descritos en los recursos de Datos de Rendición de Cuentas de la TEA, incluyen los resultados de exámenes estandarizados, la comparación de los resultados actuales con los anteriores, las tasas de graduación y deserción escolar, los certificados de preparación profesional, y las clases de preparación universitaria y de doble crédito. Las puntuaciones de los exámenes y el cumplimiento burocrático son las medidas del éxito, mientras que el desarrollo humano del estudiante, sus habilidades prácticas y su capacidad de pensamiento son meramente resultados supuestos que no influyen en la rendición de cuentas.

También debemos reconocer que la educación pública de Texas funciona en un entorno de control burocrático asfixiante. La Teoría de la Gestión Burocrática, desarrollada por Max Weber, sostiene que la burocracia sirve como el marco más estable y eficiente para gestionar sistemas complejos. El sistema burocrático crea una jerarquía con el poder de toma de decisiones en la cúspide y la rendición de cuentas distribuida hacia abajo. Los maestros se encuentran en el nivel más bajo de la burocracia educativa estatal, con escaso poder y una alta responsabilidad. Sin embargo, la burocracia educativa no dispone de una forma fiable para medir el desarrollo de los estudiantes, dependiendo en su lugar de indicadores como las puntuaciones de los exámenes. Es ampliamente reconocido que los problemas de la gestión burocrática incluyen la alienación del individuo, la ignorancia de las necesidades humanas, la creación de un entorno estéril y la sustitución de los objetivos por la rigidez procesal. La mayoría de las quejas contra la educación pública pueden relacionarse con estos problemas de la burocracia.

Limitar los intereses especiales

Cualquier discusión sobre política educativa debe abordar la presión constante de los grupos de intereses especiales para incorporar sus agendas en el sistema de educación pública. Esto resulta quizás más controvertido en los casos de los planes de estudio inclusivos y religiosos, cada uno de los cuales representa lados opuestos del espectro político. Estos problemas reflejan el enfoque de "dividir y gobernar" de los partidos políticos del sistema, y los partidos políticos que promueven estos temas divisivos están perjudicando a la educación pública.

Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES), se ha registrado un aumento constante en el número de niños educados en casa en los EE. UU. . . . . ¿A qué se debe este crecimiento? Según Mayberry (1991), cada vez más familias, al percibir a las escuelas públicas como campos de batalla para los intereses políticos y sociales de una amplia variedad de sectores sociales, se sienten desilusionadas "con la calidad y el contenido de la educación patrocinada por el estado"

Todos los participantes en el debate sobre la política educativa afirman situar los beneficios para los estudiantes como la máxima prioridad, pero resulta evidente que los partidarios buscan obtener algo de la educación en lugar de ofrecer algo para ella.

La presión de los intereses especiales sobre la educación pública es, en realidad, más generalizada en el caso de la agenda corporativa, pero esta influencia corporativa no es motivo de división partidista. Ambos partidos del sistema se complacen en utilizar las escuelas públicas para promover productos e ideologías corporativas. El sistema de escuelas públicas estadounidense se desarrolló bajo una influencia muy fuerte de los intereses corporativos, hasta el punto de que el diseño básico de la jornada escolar es una forma de preparación para el empleo en las fábricas. En consecuencia, uno de los propósitos principales de la educación pública es preparar a los estudiantes para carreras o empleos mediante la disciplina, las habilidades laborales y los valores corporativos.

De este modo, las metas de la educación pública encaminadas a beneficiar a los estudiantes y a la sociedad quedan anuladas por las agendas de intereses especiales, los imperativos burocráticos y las ideologías corporativas.

Lo que debería ser

El remedio para estos problemas consiste en un mayor apoyo y confianza en los maestros y padres, proporcionando recursos considerablemente mejores a los docentes, una mayor consideración hacia los padres y una filosofía que reconozca a los estudiantes como seres humanos jóvenes que tienen derecho al respeto, la dignidad y a una atención continua a sus necesidades. La administración escolar debe transformarse: pasar de la gestión de los maestros al apoyo a los mismos, a medida que estos fomentan el desarrollo, el crecimiento y la competencia de los estudiantes. El elemento humano de la educación merece una influencia mucho mayor en el proceso.

La medición de las escuelas públicas

La evaluación de la educación pública se ha realizado a través del Progreso de la Evaluación Nacional de la Educación (NAEP), o Las Calificaciones de la Nación. Esta es una evaluación ordenada por el Congreso que proporciona resultados para los grados 4, 8 y 12. El gráfico de las puntuaciones de la NAEP para Matemáticas y Lectura de 8.º grado muestra que los resultados de Texas han estado disminuyendo desde el año 2011. Esto demuestra que los exámenes de altas consecuencias tienen poco o ningún efecto positivo en el rendimiento de los estudiantes. Los padres reconocen esta discrepancia, ya que el Examen STAAR no se ha ganado la confianza de los padres. De hecho, la evidencia sugiere que el diseño de "normas, exámenes y rendición de cuentas" de Texas para la educación pública ha sido un fracaso prolongado y no hay razones para esperar mejoras en el futuro.

Un método alternativo para evaluar el desarrollo y el progreso de los estudiantes se presenta como los "Niveles Lécticos", analizados en este video. La Escala Léctica es una escala de complejidad creciente, por lo que una puntuación en la escala representa el nivel de complejidad de una tarea o actividad particular. Es posible que las personas sigan desarrollándose en la Escala Léctica mientas continúen aprendiendo cosas nuevas y conectando lo que aprenden con sus conocimientos existentes. También se observa el desarrollo de sistemas de rendición de cuentas basados en la comunidad como una forma alternativa de determinar, medir y reportar la rendición de cuentas escolar. Desde esta perspectiva, un sistema de rendición de cuentas debería ser ascendente, donde las comunidades locales determinen las metas y los resultados aceptables para sus estudiantes y escuelas. Estas y otras alternativas a los exámenes de altas consecuencias merecen ser tomadas en cuenta en el debate sobre la política educativa.

Las pruebas estandarizadas de Texas comenzaron en 1980 con el examen TABS, reemplazado por el examen TEAMS, luego el TAAS, el TAKS, el TEKS y el examen STAAR. El énfasis en las pruebas estandarizadas y de altas consecuencias comenzó en la década de 1980 con la administración de Reagan, que afirmaba que la educación pública estaba fallando y perjudicando a los Estados Unidos. Las pruebas estandarizadas de altas consecuencias, tal como se realizaron históricamente, se utilizaron como una forma de menospreciar a las escuelas públicas y a los vecindarios locales, manipulando el plan de estudios y a los maestros, y elevando los resultados de los exámenes a la principal preocupación de los administradores escolares. En resumen — todo en la escuela se hace para que gire en torno a la aprobación del examen, en detrimento de la curiosidad, la exploración y el amor por el aprendizaje. La campaña de décadas contra las escuelas públicas se apoya en los exámenes de altas consecuencias como un método para atacar la educación pública.

Las pruebas se presentaron como una forma de imponer normas y crear rendición de cuentas. Sin embargo, en lugar de ser una medida objetiva, los resultados de los exámenes estandarizados generalmente pueden predecirse mediante los niveles socioeconómicos, mostrando que las escuelas en los distritos de bajos recursos obtienen puntuaciones significativamente más bajas. Los resultados de los exámenes TAAS y TAKS para estudiantes con desventajas económicas muestran incrementos anuales, posiblemente como resultado de "enseñar para el examen", pero los resultados del Examen STAAR muestran puntuaciones bajas constantes (datos de la Agencia de Educación de Texas). El formato del Examen STAAR fue revisado en 2025. Bajo el nuevo diseño, el Examen STAAR, ahora llamado Herramienta de Éxito Estudiantil (SST), se administrará, con algunas excepciones, en tres incrementos — al inicio del año, a mitad del año y al final del año. No confío en que el sesgo de clase social cambie con las revisiones de 2025. Reemplazar el Examen STAAR con el examen SST probablemente solo fortalecerá el énfasis en las pruebas de altas consecuencias.

Si debemos continuar con el Examen STAAR o SST, este debería administrarse en unidades e integrarse en la progresión de las lecciones, con una devolución muy rápida de los resultados y la opción de que el maestro lo califique. El examen SST debería ser una parte positiva de la experiencia de aprendizaje, en lugar de la experiencia judicial que ha sido el Examen STAAR.

También deseo señalar que las pruebas requeridas por el estado deben estar limitadas por el interés legítimo del estado en la evaluación. En mi opinión, esto no incluye conceptos como la "excelencia académica" o el "crecimiento estudiantil". Estos son objetivos educativos legítimos, pero el propósito de un examen requerido por el estado es simplemente obtener un indicador válido del conocimiento del estudiante, el cual no debe confundirse ni mezclarse con otros propósitos. Las pruebas estatales que no están diseñadas específicamente para el interés legítimo del estado resultan irrespetuosas para los estudiantes. La evidencia es clara en cuanto a que las pruebas estatales de altas consecuencias no contribuyen al desarrollo del estudiante, y tratar de justificarlas con otros objetivos deseables no sirve a ningún propósito constructivo.

Cuentas de Ahorro Educativo (Vales/Vouchers)

En 1955, el economista Milton Friedman escribió El papel del gobierno en la educación, argumentando que "Los gobiernos podrían exigir un nivel mínimo de educación que podrían financiar entregando a los padres vales canjeables por una suma máxima específica por hijo al año si se destina a servicios educativos 'aprobados'". El concepto de vales pone el énfasis en la elección y la competencia como un medio para incrementar el rendimiento educativo y la satisfacción de los padres y estudiantes. Esto se incluye en el Mandato para el Liderazgo Proyecto 2025 del Partido Republicano, Capítulo 11, como un componente clave de la ideología corporativa que guía esta agenda política. El concepto de vales sitúa al padre como un "consumidor" de la educación y otorga a la escuela proveedora un incentivo para atraer al padre. Sin embargo, el asunto más importante es el incentivo para proporcionar una educación de alta calidad, el cual no se aborda directamente mediante el concepto de vales. En la mentalidad corporativa, la pregunta es: "¿Cómo puede la educación primaria y secundaria ser un negocio rentable?". La respuesta es incrementando los ingresos — montos de vales más altos, y reduciendo los gastos — menor compensación para el personal y menores gastos operativos, además de reducir el costo de las actividades complementarias o extracurriculares. En resumen, el concepto de vales solo funciona si el gasto estatal aumenta y la calidad de la escuela disminuye. Existen formas para que las escuelas incrementen sus ingresos mediante la recaudación de fondos, pero esta simplemente no es una forma fiable de asegurar una educación de calidad para todos los estudiantes.

El programa de vales escolares de Texas, creado en 2025, perjudicará aún más a la educación pública. La mayoría de los beneficiarios de los vales ya pagaban la matrícula de escuelas privadas y enviaban a sus hijos a escuelas privadas. Al crear un gasto nuevo y cuantioso para el presupuesto estatal, el programa de vales genera presión presupuestaria sobre muchos otros programas estatales y desvía aún más los fondos públicos en beneficio de los sectores adinerados. La experiencia con las Cuentas de Ahorro Educativo demuestra que los beneficios fluyen hacia los niveles más ricos de la jerarquía económica. Vemos que el programa de vales es una transferencia típica de recursos públicos hacia la clase alta.

Lejos de ser un beneficio, se ha demostrado que los programas de vales escolares son un perjuicio. Según "Elección escolar" y Cuentas de Ahorro Educativo (ESA)", el programa de vales afectará negativamente a las comunidades rurales, tendrá costos financieros elevados y a largo plazo, no beneficiará a los estudiantes que viven en la pobreza y comprometerá la educación de los niños con discapacidades. La experiencia en otros estados muestra que los programas de vales tienen muy pocos efectos positivos, si es que tienen alguno, en los resultados académicos.

Gasto en escuelas públicas

Según datos de la Oficina del Censo, en 2004 Texas gastó cerca de $12,895 por estudiante en las escuelas públicas, lo que sitúa a Texas en el puesto 43 de la nación. Cuando se incluye el financiamiento federal, la cantidad por alumno se eleva a cerca de $15,400.

En 2025, la Legislatura de Texas incrementó el financiamiento para las escuelas públicas. Este aumento es aproximadamente suficiente para compensar la inflación. La Legislatura de 2025 aprobó una serie de proyectos de ley relativos a la educación pública que evitaron una vergonzosa crisis de financiamiento, pero, con la excepción del programa de vales, no realizaron ningún cambio significativo en la política educativa. A pesar del titular, los cambios se describen en el Resumen Legislativo de 2025: "Una agenda impulsada por prioridades conservadoras, la estrechez financiera de las escuelas y las necesidades de los maestros condujo a un impulso de $8.5 mil millones, nuevas reglas de disciplina, más cristianismo en las aulas y una prohibición de la DEI". Véase este artículo para obtener antecedentes adicionales.

La siguiente tabla presenta el presupuesto de las escuelas públicas para 2026, de acuerdo con los informes y datos de finanzas escolares de la Agencia de Educación de Texas. Los gastos se muestran mediante una categorización denominada "objetos" y también mediante una categorización denominada "programas", pero observará que los gastos totales de $84,047,516,900 son idénticos bajo ambas categorizaciones. Los porcentajes en negrita representan el porcentaje de los Totales Generales. Los datos sobre la inscripción no se encuentran en la tabla siguiente, pero los datos de inscripción muestran que la inscripción total en las escuelas públicas es de 5,453,271 estudiantes. Dividir los gastos totales por la inscripción total da como resultado un gasto por alumno de $15,412. Sin embargo, los gastos también incluyen gastos no operativos por valor de $14,753,673,330, lo que resulta en un gasto no operativo de $2,705 por alumno, llevando los gastos netos por alumno a $12,706.

Uno solo puede preguntarse si las asignaciones de gastos podrían ajustarse para poner más recursos al alcance de los maestros, estudiantes y padres. Yo creo que sí, pero se necesitaría una presión pública considerable para lograr esa reasignación. No creo que los partidos del sistema sean capaces de ver más allá de los intereses especiales, los contribuyentes de campaña y los asuntos partidistas que impulsan sus agendas políticas. Cuantos más votos reciba Kevin McCormick para Vicegobernador en las elecciones de noviembre, más probable será que la Legislatura respete el interés público en un sistema de educación pública diseñado y gestionado teniendo en mente los mejores intereses de los estudiantes, los padres y los maestros.

Atentamente,